突撃！イタリアントマト

1980年代前半

それは日本がバブル景気に突入する少し前のコト

今となっては「世の中が好景気に浮かれ始めて～」

なんて言われますけど、その時代に暮らす人はそんなコトは思わない

まだ20才代前半だったオレだって当然同じこと

好景気だとか浮かれるとか考えもしなかった

必死に「バンド売れないかな～」なんて考えてた時代

 

そんなとき、友達が教えてくれた

「六本木のイタリアントマトってカフェが流行の最先端だよ！」

へぇ・・・ああ、そうなんだ・・・

駆け出しのバンドマンに六本木なんて全く関係がない

でも爆風スランプのデビュー作を

六本木SONYスタジオってとこで録音してた

そのスタジオに行くためだけに六本木に通う時期があった

で、今日もスタジオだな～と六本木へ

そしてイタリアントマトの前を通過すると店内の様子が見える

そりゃ～もうオレからすれば別世界です

キラキラときらびやかな光景が広がってましたね

 

店内には大きくて長いテーブルがたくさん並んでいる

そう、ハリー・ポッターの魔法学校の食堂みたいな感じ

イケイケのキレイなお姉さん達がワイワイと

楽しそうにケーキを食べてる

まあオレも1000円払えば六本木イタトマで

コーヒー飲んでケーキを食べるコトは出来ましたよ

でも、なんか「六本木の最先端」って圧力がすごくて

とてもじゃないけど店内には入れませんでしたね

前を通ってスゲェなぁ～スゲェなぁ～と思うだけでした

 

　 ファミリかしわ1F イタリアントマトCafeJr.

 

そしてフト気が付けば

千葉県・柏市にもイタリアントマトがあるじゃないですか！

ええ、知ってました、昔から、あるのは知ってました

でもオレは近づいちゃイケナイ場所だと思い込んでました

あの六本木イタトマのイメージが強烈だったんですよ

 

でもね、人間、いつかは越えなきゃいけない壁がある

長い人生、克服しないと先に進めない時もある

そんな難問から逃げちゃいけないんだ！

そうだ！そうなんだ！

オレはイタリアントマトに勝つ！

 

オレは意を決して店内へ

やった！やったぞ！第一関門を突破したぞ

だがこれから先が難関だ

コーヒーとケーキを注文しなければならない

だが六本木のトラウマがオレの邪魔をする

御先祖様！オレに勇気を与えたまえ！

 

オレは声の震えを抑えてバイトの女子高生(オレの想像)に注文した

「コーヒーとカップケーキ・・・く・・・くんさい！」

バイトのJKは何もなかったように業務をこなす

ふ・・・バイトのキミにはわかるまい

オレが数十年の時を経てイタトマに入店したコトを！

勇気を振り絞って注文したコトを！

笑いたければ笑うがいい

友達と「今日ね挙動のヘンなオジサンが来たよ」

とネタにすればいい

だがオレは入店したのだ！注文したのだ！

イタトマに勝ったのだ！ハ～ッハッハッハ！

 

 

ふむふむ、これがイタトマのコーヒー＆ケーキか・・・

やっと、やっと、あの六本木の悪夢を振り払う時が来た

いやなんかもう、いつの間にか悪夢になってますが・・・

まあいいか、イタダキマ～ス！

ズズズ・・・うむ、コーヒーだ

オレは思わずつぶやいた

 

この一杯は人間にとっては小さな一杯かもしれない

だが人類にとって大きな一杯なのだ

(パッパラー・ニール・アームストロング 1960～)

 

やはり偉業を成し遂げるとこの言葉を使ってしまう

よし次はカップケーキだ

カプッ・・・うむ、カップケーキだ

この一口は人間にとって・・・え？もういい？

了解です！

 

 

さ、そんなワケでオレも一歩前に進めました

もしイタトマが柏になかったらオレのトラウマは消えなかった

そう考えると恐ろしいです

ありがとう！イタリアントマト！

ありがとう！我が故郷、柏マイラブ！

 

(つづく・・・イタトマは永遠に不滅です！)

 

【令和4年（2022年）1月31日掲載】