ハートフル・マッサージチェア

柏駅東口、マルイ1階のコンビニ横の通路

いつからか、数台のマッサージ機が置かれている

なぜこんな場所に置かれているのか？

銭湯の脱衣所ならわかる

温泉旅館の宴会場の片隅に・・・ならわかる

だが、ここは駅近の商業施設、あまりにも唐突なのである

 

 

そもそも帰宅途中のサラリーマンが電車を降りてすぐに

「さてと・・・マッサージでもして帰るかぁ・・・」

とはならないと思う

1秒、1分でも早く家に帰って風呂に入りたいハズだ

日体大柏高校の運動部の学生さんだってそうだ

部活動が終わってヘロヘロの高校生が、帰宅途中に

「さてと・・・電車に乗る前にマッサージしていくか・・・」

となるワケもない

そんなヒマあったら遊ぶのが高校生、彼等は活力に満ちているのだ

 

そもそも、このマッサージ機は作動するのか？

オレは幾度となく通路を歩いているが

いまだかつて、マッサージをしている人間を見たことがない

ちょっと一休み・・・って感じで座っている人がいるだけだ

単なる休憩用として電源も入れず椅子として置かれているのだろうか？

謎は深まるばかりだが、そんなことを考えるのも通路を通過する数秒間

今日もオレはこの通路をいつもと同じように素通りするハズだった

が、しかし・・・この日は違った！

 

 

「ボクに座っていかないか？」

そうマッサージチェア(以下マ椅子)がオレに語りかけた気がした

はは～ん・・・さすがだマ椅子！まさしくマッサージのプロだ

オレの脚の状態を一発で見抜き、声をかけてきたようだ

実はふくらはぎとアキレス腱に疲れがたまっている

そう、オレはマラソンを嗜んでいる

だがコロナ禍でマラソン大会は中止となり2年間サボってた

しかし千葉アクアラインマラソンを走ることとなり

ひそかに練習を再開した

そして今、脚の筋肉痛が慢性化してしまっているのだ

マ椅子くん！そこに気づくとは！さすがやね～

 

「ふふふ、ボクはなんでもお見通しさ・・・さあ座って！」

 

よし、じゃあマッサージをお願いするか

お邪魔しますね・・・ドカッ

うむ、普通のマ椅子って感じだな

お？横に料金箱・・・5分100円ね、了解です

 

 

なんか昔のビジネスホテルのテレビみたいな装置だな

こりゃ～相当古い機械だぞ

ってことは・・・マ椅子君！キミはもしかして昭和生まれ？

まあいいか、オレと同じだよ、まだまだ頑張れよマ椅子君！

え～っとふくらはぎを挟み込んで・・・

お？注意書きが書いてあるぞ、ナニナニ

 

揉み強さは強めです※

 

フフッ・・・上等だ！

揉み返しが怖くてマッサージができるか！

オレが勘弁してくれって言うまで揉んでみろ！

どうしても我慢できなかったら緊急停止ボタンもある

さあ来い！100円投入！チャリ～ン！
​​​​

 

ウィィィ～～～ン・・・

うぉぉぉぉ！！ビックリしたぁぁぁ！

何に驚いたかと言いますと

オレの神経は100％にふくらはぎに集中してたんです

ふくらはぎを見つめてさあ来い！と身構えていた

すると・・・！

背中もモミモミされたんですよ！

一瞬、オレが中学生の時に天に召された婆ちゃんが揉んでるのか？

と思いました、それぐらい背後に気配を感じました

 

さて脚の揉み具合はどうかな？

ギュゥゥ・・・なるほど、グイグイじゃなく圧で攻めてくるヤツです

シュゥゥ・・・締めては緩めるの繰り返し、イイ感じです

ギュゥゥゥゥ・・・ああ、気持ちいい

シュゥゥゥゥ・・・・ふぅ、これは効いてるな

気持ちがいいので、オレは目を閉じて脚に神経を集中する

くぅ・・・いいぞ！気持ちいいぞ！

自然と眉間にシワがよってくる感じだ！

さあこい！もっとこい！

 

だがオレは我に返った

もしこの場面を通りすがりの女学生が見たらどう思うだろう

「昨日さ、マルイの1階でさ、ヘンなおじさんが目をつむって

クゥ・・・イイ気持ちだぁ・・・とかつぶやいててぇ・・・

なんかさ～マジで怖かったんですけどぉぉぉ！」

とか学校で喧伝するのではなかろうか？

 

いやいやお嬢さん、大丈夫ですよ

ワタシはパッパラー河合と言いまして

決して怪しい人物ではありませんので・・・ハイ

え？名前が怪しい？

いやいや、家に帰ってお父さんに聞いてくださいよ

たぶん知ってますから、ハイ

だからマルイに不審者が居た！とか通報しないでくださいね

お願いしますよ！

 

と、不安になったのでオレは目を開けて周囲を見渡した

キョロキョロ・・・大丈夫だ！

女学生どころか、隣の若者ですらオレのコトは見ていない

スマホを操作しててそんなヒマはないのである

これが現代社会か！(適当)

 

ギュイ～ン・・・

5分が経過してマ椅子君は動きを止めた

うん、この5分、実に有効な5分だった

筋肉痛も和らいだ気がする、ありがとうマ椅子クン！！

いままで素通りしててすまなかった

これからはキミのことを友達と呼んでいいかな？

 

「もちろんさ！マラソンが終わったらまた来てくれよ」

 

ありがとう、千葉アクアラインマラソン

完走の報告が出来るように頑張ってくるよ

じゃあまた会おう！マ椅子クン！

 

「ボクはいつだってココにいるさ・・・またな！」

 

う～ん、マ椅子クンは優しいな

まさにハートフルタウンkashiwa！(英語)

 

(つづく・・・マラソンでは演奏もするので見に来てくださいね)

【令和4年（2022年）10月31日掲載】