【258号】驚きのジャンプ

ここは、手賀沼自然ふれあい緑道。皆さんよくご存じの北千葉導水ビジターセンター。
導水管を通して約8km先の利根川の水が引き上げられ、ここでぐるっと折り返して手賀沼に放水され、また利根川に流れていく。手賀沼の浄化に大変役立っているのだ。
普段は何もなく、ただ大量の水が流れている光景の放水路。それが毎年この時期になると・・・。

突然、2週間ぐらい？騒がしくなる。なんだなんだ・・・それは？

体長50cm以上もあろうか。巨大魚たちが1mぐらい湖面から次々とジャンプを繰り返している。
ジャンプした魚につられ、他の魚たちもジャンプするように思える。その光景は圧巻そのもの。見ていて飽きない。（笑）

この日は、令和5年5月10日。この光景を見たくて数日この場所に通った。午前10時ごろである。

いったいこの魚たちは何だ？

そう、「ハクレン」という中国大陸原産のコイ科の淡水魚だ。漢字では「白鰱」と書く。

日本には明治時代以降、タンパク源の確保を目的に中国からの移入が行われ、太平洋戦争中の昭和18年(1943年)に利根川水系に放流されたものだけが天然繁殖したらしい。

手賀沼は利根川とつながっているから、手賀川を経由して遡上してくるのだろう。

数十匹のハクレンが、連続で一斉に跳ねる光景はダイナミックそのもの。
しかし、なぜジャンプするのかはナゾらしい。そこがまたいい。（笑）
「臆病な魚なので杭にぶつかった反動である」とか、
「物音や振動などに驚いて跳ねるのではないか」とか、
「最初に驚いてジャンプしたハクレンにつられ、他のハクレンもジャンプする」とか
いろんな説がある。本当の事はわかっていないらしい。
写真ではこの光景がわからないでしょうから、動画を見ていただこう。

いかがだったでしょうか？　すごい迫力でしょ。

最後に、ここ北千葉導水ビジターセンターから見た朝の風景をどうぞ。
令和5年5月4日の午前5時です。　きれいな雉（キジ）も見ましたよ。